Но все-таки в приведенных выше словах поэта есть своя правда. Пустыни действительно распространяются по земной поверхности с угрожающей быстротой. И началось это с тех пор, когда столь же быстро начал осваивать сушу человек современного облика — кроманьонец. А судьба Сахары поистине символична и поучительна.
Итальянский ученый Атиллио Гаудио, через полвека после Гумилева изучавший прошлое и настоящее Северной Африки, писал:
«Слово Сахара вызывает в нашем воображении образ знойной пустыни, огромного песчаного океана… А между тем из кабины самолета взору открываются высохшие долины, глубокими ущельями прорезавшие высокогорные плато и избороздившие равнины причудливым переплетением…
В принципе, везде на земле песок. Просто во многих местах есть плодородный слой, гумус. Почву сдерживают растения своими корнями. Крона деревьев и кустарников, надземные части трав сдерживают ветровую эрозию почвы. Корни же помогают при водной эрозии. Давно замечено, что при вырубке дождевых лесов, вся экосистема терпит непоправимые убытки. К примеру, убежавшие кабанчики уже не валяются в лужах после дождя, дно лужиц не заиливается и влага начинает быстро впитываться. При отсутствии луж, древесные лягушки уже не могут продолжить свой род: им просто некуда отложить икру. Перестают цвести цветы, созревать фрукты, животные уходят из-за бескормицы или погибают, если им некуда податься. Территория быстро осушается, дожди идут всё реже, и почва не успевает запастись влагой, которая не задерживаясь, размывает плодородные слои. После водной эрозии эстафета переходит к ветровой. В конце концов остаются лишь такие растения как саксаулы, тамариски, верблюжьи колючки, кактусы, пальмы и т.д….
Из-за такого круговорота воздух очень сильно накаляется. Вот почему средняя температура в пустыне летом достигает сорока градусов в тени. Иногда она поднимается почти до 60оС. Что касается почвенной поверхности, то она может нагреваться до 80оС и сохранять эту температуру на протяжении долгого времени. Осадки в пустыне бывают крайне редко, да и то в основном сильнейшие ливни. Просто небольшие осадки…